Điểm danh 8 loại bệnh & 3 cách chữa trị cho Mèo bị UNG THƯ

Cũng giống như con người, mèo cũng có thể mắc những căn bệnh “hiểm nghèo”, điển hình như mèo bị ung thư. Điều này không chỉ là một thách thức về sức khỏe, mà còn là một điều ác mộng mà nhiều chủ nuôi thú cưng phải đối diện. Ung thư ở mèo có thể xuất phát từ nhiều vùng khác nhau trong cơ thể, bao gồm cả vùng bụng, nơi mà nó có thể ảnh hưởng đến nhiều cơ quan nội tạng quan trọng. Triệu chứng ban đầu thường không dễ dàng để nhận biết, và nó thường không thể phát hiện sớm cho đến khi bệnh đã ở giai đoạn phát triển cao hơn. Hãy cùng tìm hiểu về triệu chứng, cách chẩn đoán và các phương pháp điều trị tiên tiến để giúp mèo của bạn có một cuộc sống thoải mái đồng thời giảm bớt đau đớn trong cuộc chiến chống lại ung thư.

Ung thư ở mèo là gì và được chẩn đoán như thế nào?

Ung thư là thuật ngữ dùng để mô tả căn bệnh được gây ra bởi khối u – một tập hợp các tế bào bất thường trong cơ thể tiếp tục phát triển và phân chia không kiểm soát. Điều này thường dẫn đến sự phát triển của các khối (tăng trưởng hoặc cục bộ), chủ yếu bao gồm các tế bào phân chia bất thường.

Một số khối u không lan sang các bộ phận khác của cơ thể và có xu hướng không xâm lấn các mô xung quanh khác – đây được gọi là khối u “lành tính”.

Trái ngược với điều này, thuật ngữ ung thư thường được sử dụng để mô tả các khối u “ác tính”, thường xâm lấn các mô khỏe mạnh bình thường xung quanh và có thể lan sang các vị trí khác trong cơ thể (hoặc “di căn”), thường lan truyền qua hệ tuần hoàn máu hoặc hệ thống bạch huyết.

Do tính chất hung hăng và xâm lấn hơn, khối u ác tính thường nghiêm trọng hơn khối u lành tính, thường gây ra bệnh nghiêm trọng ở mèo và lan rộng hơn, đồng thời thường khó điều trị hơn.

Nhìn chung, mèo ít phải chịu với sự hình thành khối u (hoặc phát triển khối u) so với chó. Mèo bị ung thư có thể xuất hiện ít hơn một nửa so với chó. Tuy nhiên, khi mèo phát triển khối u, chúng thường có khả năng ác tính hơn (gấp 3 – 4 lần so với chó) và do đó có khả năng gây ra bệnh nghiêm trọng hơn.

Các vị trí mèo bị ung thư phổ biến nhất bao gồm da, tế bào bạch cầu (bệnh bạch cầu và ung thư hạch), miệng, dạ dày, ruột và tuyến vú.

Các loại ung thư

Có nhiều loại ung thư khác nhau và chúng thường được phân loại theo nguồn gốc của loại tế bào bất thường mà chúng chứa. Do đó, ung thư được gọi là “ung thư biểu mô” và “sarcoma” là những khối u rắn phát sinh từ nhiều mô khác nhau, trong khi ‘bệnh bạch cầu’ là ung thư ảnh hưởng đến tủy xương nơi sản xuất tế bào máu và thường khiến một số lượng lớn tế bào bất thường xuất hiện trong mạch máu. “Ung thư hạch” là một loại ung thư rắn gây ra bởi sự phát triển của các tế bào lympho bất thường – một loại tế bào bạch cầu cũng có thể được tìm thấy trong các mô và là một phần của hệ thống miễn dịch.

Do có rất nhiều loại ung thư có thể ảnh hưởng đến mèo (cũng như bất kỳ loài động vật nào khác), nên không thể liệt kê tất cả các loại tình trạng mèo bị ung thư khác nhau và các biểu hiện chung của chúng. Tuy nhiên, một số bệnh ung thư thường gặp nhất bao gồm:

• Ung thư hạch: Đây là loại ung thư phổ biến nhất ở mèo, loại ung thư này ảnh hưởng đến một loại tế bào bạch cầu (tế bào lympho). Tế bào này thường tham gia vào hệ thống miễn dịch (bộ phận của cơ thể chống lại bệnh tật) và được tìm thấy ở nhiều vùng trên cơ thể. Do đó, ung thư hạch bạch huyết cũng có thể được tìm thấy ở các bộ phận khác nhau của cơ thể và gây ra một loạt các triệu chứng. Ruột là vị trí thường xuyên bị ảnh hưởng nhất.
• Ung thư tế bào vảy (Squamous Cell Carcinoma-SCC): Một nguyên nhân phổ biến gây ra khối u ở miệng, loại ung thư này cũng có thể ảnh hưởng đến da, đặc biệt là ở tai và mũi do tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và đôi khi ở những nơi khác.
• Ung thư tế bào đáy (Basal Cell Carcinoma – BCC): Đây là những khối u da phổ biến nhất ở mèo. Chúng lành tính nên việc phẫu thuật loại bỏ chúng thường có thể chữa khỏi bệnh.
• Khối u tế bào mast: Đây là những khối u có thể lành tính hoặc ác tính. Chúng là những khối u phổ biến nhất ở lá lách của mèo (mặc dù nhìn chung đây là một loại ung thư hiếm gặp), phổ biến thứ hai là khối u da và kế đó là khối u đường ruột.
• Ung thư biểu mô tuyến vú: Đây là một loại ung thư ác tính phát triển từ các tế bào trong mô vú của mèo. Ung thư vú là một bệnh phổ biến ở mèo cái chưa được tiến hành triệt sản. Nó có thể xuất hiện ở mọi độ tuổi, nhưng thường xuất hiện ở những con mèo trưởng thành.
• Fibrosarcoma: Phát sinh từ các tế bào tạo ra mô hỗ trợ trong da, cơ và xương, những tế bào này thường bắt đầu như một khối u cứng phát triển dưới da. Những khối u này khác nhau về mức độ ác tính của chúng, cả về mức độ lan rộng và thời gian để điều này xảy ra.
• Ung thư biểu mô/ung thư biểu mô tuyến (ví dụ: ảnh hưởng đến phổi, ruột, v.v.): Khối u đường ruột phổ biến thứ hai, đây là những khối u ác tính cũng có thể được tìm thấy ở các khu vực khác của cơ thể, chẳng hạn như phổi hoặc tuyến vú.
• Osteosarcoma (ung thư xương): Thường xuất hiện ở các vùng xương chủ yếu như xương chân trước (cổ tay), xương chân sau (cổ chân), hoặc xương cột sống. Nó có thể gây ra các triệu chứng như sưng, đau và bất động ở vùng xương bị ảnh hưởng. Osteosarcoma thường phát triển nhanh chóng và có khả năng lan sang các phần khác của cơ thể, đặc biệt là các phần xương khác và các cơ quan nội tạng.

Điều gì khiến mèo bị ung thư?

Như thường thấy trong y học của con người, nguyên nhân gây khiến mèo bị ung thư thường không được biết và thực sự nhiều bệnh ung thư có thể phát sinh vì một số lý do khác nhau.

Tính nhạy cảm di truyền đối với sự phát triển của một số khối u gần như chắc chắn xảy ra ở mèo, mặc dù hiện tại người ta biết rất ít về điều này. Trong suốt cuộc đời của một con mèo, chúng có khả năng tiếp xúc với một số thứ khác nhau có thể gây ra những bất thường trong tế bào mà cuối cùng có thể dẫn đến sự phát triển của ung thư – điều này có thể bao gồm việc tiếp xúc với ánh sáng mặt trời hoặc nhiều loại hóa chất khác nhau (chất gây ung thư) – nhưng vẫn còn ở hầu hết các cá thể mèo, nguyên nhân cơ bản và tác nhân gây ra tình trạng mèo bị ung thư vẫn chưa được biết.

Chúng tôi biết rằng một số bệnh nhiễm vi-rút ở mèo có thể gây ung thư và vi-rút gây bệnh bạch cầu ở mèo (FeLV) có lẽ là ví dụ điển hình nhất về điều này. May mắn thay, việc nhiễm vi-rút này hiện nay tương đối hiếm ở hầu hết các nơi. Tuy nhiên, khi mèo tiếp xúc với loại vi-rút này, nó có thể lây nhiễm sang các tế bào tạo máu của tủy xương và có thể dẫn đến sự phát triển của bệnh bạch cầu hoặc ung thư hạch.

Đôi khi, việc nhiễm vi-rút gây suy giảm miễn dịch ở mèo (FIV), liên quan đến vi-rút gây suy giảm miễn dịch ở người hoặc (HIV) cũng có thể dẫn đến sự phát triển của bệnh ung thư. May mắn thay, bác sĩ thú y của bạn có thể dễ dàng kiểm tra sự hiện diện của cả hai loại vi-rút này.

Các nghiên cứu cho thấy rằng so với một con mèo không bị nhiễm bệnh, một con mèo bị nhiễm FeLV có nguy cơ phát triển ung thư hạch cao gấp khoảng 50 lần và một con mèo bị nhiễm FIV có nguy cơ tăng khoảng 5 lần.

Khi mèo được chẩn đoán mắc ung thư, một phản ứng tự nhiên và phổ biến của các chủ nuôi là “Tôi đã làm gì sai?” hoặc “Tôi có thể làm gì để ngăn điều này xảy ra?” Mặc dù đây là những phản ứng hoàn toàn tự nhiên khi chúng ta lần đầu tiên biết rằng thú cưng của mình bị ung thư, điều quan trọng cần nhớ là trong phần lớn các trường hợp, chúng ta không biết điều gì đã dẫn đến sự phát triển của bệnh ung thư và do đó không thể ngăn chặn được tình trạng mèo bị ung thư.

Mèo bị ung thư sống được bao lâu?

Tuổi thọ của một con mèo bị ung thư phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm loại ung thư, giai đoạn của bệnh khi được phát hiện, loại điều trị nào được áp dụng và tình trạng sức khỏe tổng thể của mèo.

Các loại ung thư khác nhau có tốc độ phát triển và tác động lên cơ thể khác nhau. Một số ung thư phát triển nhanh và có khả năng lan rộng nhanh chóng, trong khi các loại khác có thể phát triển chậm hơn và có khả năng kiểm soát tốt hơn.

Nếu ung thư được phát hiện ở giai đoạn đầu và điều trị kịp thời, cơ hội sống sót và thời gian sống có thể tốt hơn. Hóa trị, phẫu thuật, xạ trị và các biện pháp chăm sóc hỗ trợ có thể giúp kéo dài tuổi thọ của mèo và cải thiện chất lượng cuộc sống của chúng.

Tuy nhiên, không có một con số chính xác về thời gian sống cho câu hỏi mèo bị ung thư sống được bao lâu, vì mỗi trường hợp là “độc nhất”. Sự theo dõi chặt chẽ của bác sĩ thú y kết hợp phương pháp chăm sóc tốt là điều quan trọng để tăng cơ hội sống sót và đảm bảo sự thoải mái cho mèo của bạn.

Các dấu hiệu lâm sàng của bệnh ung thư là gì?

Vì ung thư có thể ảnh hưởng đến bất kỳ mô nào trong cơ thể nên các dấu hiệu lâm sàng mà mèo bị ung thư phát triển vô cùng đa dạng và không có dấu hiệu nào cho thấy ung thư là nguyên nhân gây bệnh.

Nhìn chung, bệnh ung thư ảnh hưởng đến những con mèo già phổ biến hơn là những con mèo trẻ. Trong nhiều trường hợp, ung thư sẽ phát triển trong một thời gian khá dài và ban đầu có thể chỉ là những dấu hiệu mơ hồ của bệnh như chán ăn, thiếu năng lượng và sụt cân. Trong những trường hợp khác, có thể có các dấu hiệu rõ ràng hơn như cục u dai dẳng trong hoặc dưới da, thay đổi ở mắt, nôn mửa, tiêu chảy, chảy máu không rõ nguyên nhân hoặc vết thương không lành.

Khi bệnh tiến triển, các biến chứng bổ sung thường sẽ phát triển liên quan đến các mô hoặc cơ quan bị ảnh hưởng chủ yếu. Mặc dù ung thư có thể là một trong những nguyên nhân tiềm ẩn gây ra nhiều dấu hiệu khác nhau (đặc biệt là ở mèo già), nhưng điều quan trọng cần nhớ là nhiều bệnh khác thường gây ra các dấu hiệu giống như ung thư và ngay cả khi ung thư được chẩn đoán, cũng có thể có những lựa chọn điều trị cho phép kiểm soát hoặc quản lý bệnh, ít nhất là trong một khoảng thời gian mèo bị ung thư. Tuy nhiên, vì điều quan trọng là mèo phải được chẩn đoán ung thư sớm nên chủ nuôi phải tìm sự tư vấn từ thú y ngay khi nhận thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Mèo bị ung thư được chẩn đoán như thế nào?

Bạn hoặc bác sĩ thú y của bạn có thể nghi ngờ ung thư là nguyên nhân cơ bản gây ra các dấu hiệu lâm sàng mà mèo của bạn đang biểu hiện. Tuy nhiên, nếu chỉ dựa vào các dấu hiệu lâm sàng và sự kiểm tra của bác sĩ thú y là không đủ để có thể chẩn đoán tình trạng bệnh.

Các nghiên cứu bổ sung dưới dạng chụp X quang hoặc kiểm tra siêu âm thường cần thiết để xác định vị trí và/hoặc mức độ lan rộng của bất kỳ khối u nào, nhưng chẩn đoán ung thư chỉ có thể được thực hiện bằng cách kiểm tra mô dưới kính hiển vi bởi một nhà nghiên cứu bệnh học có kinh nghiệm. Điều này thường sẽ yêu cầu bác sĩ thú y của bạn làm sinh thiết (phẫu thuật cắt bỏ một mẩu mô nhỏ bị ảnh hưởng).

Mặc dù trong một số trường hợp, có thể chẩn đoán bằng cách “chọc hút bằng kim nhỏ – fine needle aspirate” (một cây kim nhỏ được đưa vào một khối u để loại bỏ hoặc “hút” một số tế bào có thể được bôi lên lam kính để kiểm tra) hoặc “sinh thiết kim – needle biopsy” (trong đó một cây kim lớn hơn được đưa vào một khối u để loại bỏ một ‘lõi’ mô rất nhỏ).

Đôi khi các kỹ thuật khác cũng được sử dụng để lấy các mẫu tế bào nghi ngờ bất thường để có thể chẩn đoán liệu mèo bị ung thư hay không. Các mẫu máu là một phần thông thường trong quá trình kiểm tra bất kỳ con mèo nào bị nghi ngờ mắc ung thư – một phần để phát hiện bất kỳ tác dụng phụ nào của bệnh ung thư và một phần để phát hiện sự hiện diện của bất kỳ bệnh nào khác.

Với một số bệnh ung thư, đôi khi các kỹ thuật tinh vi hơn có thể được yêu cầu để đưa ra (hoặc xác nhận) chẩn đoán hoặc lập kế hoạch điều trị thích hợp nhất cho mèo bị ung thư. Chụp cắt lớp vi tính theo trục (còn gọi là chụp “CAT” hoặc “CT”) hoặc chụp cộng hưởng từ (quét MRI) đang trở nên phổ biến rộng rãi hơn đối với vật nuôi và có thể rất có giá trị cho mèo bị ung thư. Đặc biệt, ví dụ như trong chẩn đoán khối u não và trong việc đánh giá mức độ xâm lấn của khối u.

Điều trị ung thư ở mèo

Điều trị cho mèo bị ung thư thường sẽ rất khó khăn.

Chủ nuôi thường có cảm giác hoang mang và thậm chí tội lỗi (“Làm thế nào tôi có thể ngăn chặn được điều này?”), và chắc chắn cần có thời gian để đối mặt với căn bệnh này. Mặc dù đối với hầu hết các khối u, nguyên nhân cơ bản vẫn chưa được xác định, nhưng đối với nhiều khối u (mặc dù không phải tất cả), có thể có phương pháp điều trị giúp cải thiện đáng kể cả chất lượng và thời gian sống của mèo.

Mặc dù chẩn đoán ung thư không bao giờ là tin tốt, nhưng nó không nhất thiết là “bản án tử hình” đối với một con mèo. Cũng giống như trong y học của con người, có nhiều lựa chọn điều trị, mặc dù không phải tất cả các bệnh ung thư đều đáp ứng tốt với liệu pháp và một số có thể cực kỳ khó kiểm soát. Chất lượng cuộc sống của mèo và sự đau khổ tiềm ẩn phải luôn là mối quan tâm hàng đầu – bạn nên thảo luận sâu về các lựa chọn có sẵn với bác sĩ thú y trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào.

Việc lựa chọn điều trị hay không và điều trị bằng phương pháp gì cho mèo bị ung thư sẽ phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Một số hình thức trị liệu chỉ có tại các trung tâm chuyên khoa và bác sĩ thú y có thể đề nghị họ giới thiệu bạn đến một trong những nơi này.

Trong nhiều trường hợp, điều trị ung thư thích hợp có thể giúp cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống cho những con mèo bị ung thư. Tuy nhiên, các phương pháp điều trị có thể mang lại tác dụng phụ và bác sĩ thú y của bạn sẽ biết những điều này. Mục đích luôn là cải thiện chất lượng cuộc sống và không làm gia tăng bất kỳ sự đau khổ nào trong quá trình điều trị cho mèo. Mặc dù có thể đạt được kết quả tốt đối với một số bệnh ung thư, nhưng việc điều trị cho mèo bị ung thư không phải lúc nào cũng phù hợp hoặc đúng đắn và bạn nên thảo luận các lựa chọn cẩn thận với bác sĩ thú y.

Phân loại các con mèo bị bệnh ung thư

Trước khi bắt đầu bất kỳ phương pháp điều trị ung thư nào, bác sĩ thú y sẽ muốn “phân loại” con mèo của bạn. Đây là thuật ngữ được sử dụng để tìm hiểu xem khối u đã lan rộng bao xa và những biến chứng (nếu có) đã phát sinh. Phân loại khối u thường bao gồm chụp X-quang (hoặc siêu âm) để xem liệu có bằng chứng về sự lây lan (ví dụ như đến phổi hoặc gan), có thể lấy mẫu (sinh thiết hoặc hút) từ các hạch bạch huyết và kiểm tra mẫu máu.

Chất lượng cuộc sống của mèo bị ung thư

Khi điều trị cho mèo bị ung thư, điều quan trọng là mọi người tham gia đều có chung mục tiêu trong đầu. Các bác sĩ thú y sẽ nhằm mục đích cung cấp chất lượng cuộc sống được cải thiện và tốt hơn cho bệnh nhân ung thư mà không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào không thể chấp nhận được khi điều trị bệnh cho mèo.

Thường thì điều này cũng có nghĩa là mèo sẽ có một cuộc sống lâu hơn nhưng phải tránh những đau khổ và đau đớn không cần thiết. Sẽ rất hữu ích nếu bạn nói chuyện trước với bác sĩ thú y về những hướng dẫn mà bạn có thể sử dụng để đánh giá chất lượng cuộc sống của mèo. Đối với nhiều bệnh ung thư, chắc chắn sẽ đến một ngày bạn phải cân nhắc đến cái chết êm dịu để tránh những đau khổ không cần thiết cho mèo – đây có thể là khoảng thời gian khó khăn và đau khổ và sự hỗ trợ, giúp đỡ của bác sĩ thú y cũng như bạn bè và gia đình có thể là vô giá.

Lựa chọn điều trị ung thư ở mèo

Một số phương pháp điều trị cho mèo bị ung thư được phổ biến rộng rãi trong thực tế nói chung, trong khi những phương pháp khác chỉ có tại các trung tâm chuyên khoa. Tùy thuộc vào khối u đã được chẩn đoán, bác sĩ thú y đôi khi có thể đề nghị giới thiệu mèo của bạn đến bác sĩ chuyên khoa có kiến thức chuyên môn và nhiều lựa chọn điều trị hơn. Có ba hình thức điều trị chính cho bệnh ung thư:

• Phẫu thuật
• Hóa trị (thuốc)
• Xạ trị

Phương pháp điều trị nào được sử dụng (hoặc được cung cấp) cho bất kỳ con mèo bị ung thư nào sẽ phụ thuộc vào các yếu tố như:

• Loại ung thư
• Vị trí của ung thư (nơi nó ở trong cơ thể)
• Sự hiện diện của di căn (sự lan rộng của khối u)
• Những gì là thích hợp cho mèo của bạn
• Những gì bạn có thể làm được

Nếu bạn có bất kỳ nghi ngờ hoặc câu hỏi nào, hãy hỏi bác sĩ thú y của bạn để biết thêm thông tin.

Phẫu thuật

Phẫu thuật là hình thức trị liệu phổ biến nhất đối với bệnh ung thư và là phương pháp điều trị có khả năng chữa khỏi bệnh nhất. Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng có thể loại bỏ hoàn toàn khối u bằng phẫu thuật (do vị trí của khối u hoặc sự lây lan của nó sang các vị trí khác). Đây là một trong những lý do tại sao chẩn đoán sớm và điều trị sớm cho mèo bị ung thư có thể cải thiện đáng kể tiên lượng lâu dài.

Ngoài “phẫu thuật chữa bệnh” (khi cố gắng loại bỏ hoàn toàn khối u), đôi khi phẫu thuật cũng có thể được sử dụng để loại bỏ một số (chứ không phải tất cả) khối u để giúp cải thiện chất lượng cuộc sống hoặc hỗ trợ các phương pháp điều trị khác (chẳng hạn như hóa trị hoặc xạ trị). Bạn có thể thảo luận với bác sĩ thú y về những rủi ro và lợi ích dự kiến với bất kỳ ca phẫu thuật nào để giúp đưa ra quyết định vì lợi ích tốt nhất cho mèo của bạn. Bạn cũng có thể thảo luận với bác sĩ thú y về bất kỳ biện pháp giảm đau nào có thể áp dụng cho cuộc phẫu thuật và sau đó, cũng như hình thức chăm sóc hậu phẫu nào sẽ được yêu cầu.

Khi mèo bị ung thư được điều trị bằng phẫu thuật, người ta thường loại bỏ các mô bình thường xung quanh khối u cũng như chính khối u (điều này được gọi là “biên phẫu thuật”). Lý do cho điều này là nhiều khối u lây lan qua kính hiển vi nên mặc dù không thể nhìn thấy hoặc cảm thấy bất kỳ sự bất thường nào, ngay cả các mô bình thường xung quanh khối u cũng có thể chứa các tế bào bất thường sẽ gây ra các vấn đề trong tương lai nếu không được loại bỏ.

Xạ trị

Xạ trị là một khái niệm đáng sợ đối với nhiều người vì người ta thường cho rằng sẽ có nhiều tác dụng phụ khi điều trị cho mèo bị ung thư. Tuy nhiên, như với bất kỳ hình thức trị liệu ung thư nào cho mèo, mục tiêu là cải thiện chất lượng cuộc sống và giảm bớt sự khó chịu mà không gây thêm bất kỳ đau khổ không cần thiết nào. Mặc dù xạ trị có thể đạt được điều này đối với nhiều bệnh ung thư ở mèo, nhưng thật không may, hình thức trị liệu này khá hạn chế. Bác sĩ thú y có thể giới thiệu bạn đến một trung tâm chuyên khoa để điều trị.

Xạ trị cho mèo bị ung thư phổ biến nhất liên quan đến cái được gọi là “External beam radiation – Ngoại xạ trị” (tương tự như tia X). Một máy được sử dụng để tập trung một chùm bức xạ vào khối u, nhưng bức xạ này mạnh hơn nhiều so với tia X và bức xạ được tạo ra có khả năng tiêu diệt tế bào ung thư. Vì các tế bào bình thường cũng có thể bị tổn thương nên cần tính toán cẩn thận liều lượng, tần suất và mục tiêu của bức xạ.

Tốt nhất, bức xạ có thể tiêu diệt tế bào ung thư trong khi gây ra rất ít thiệt hại cho các mô xung quanh. Mặc dù liệu pháp xạ trị được sử dụng để tiêu diệt tế bào ung thư, nhưng điều này không có nghĩa là con mèo được điều trị trở nên “phóng xạ” và không có bất kỳ rủi ro nào đối với những người tiếp xúc với con mèo.

Ngoại xạ trị thường được cung cấp bởi một máy được gọi là máy gia tốc tuyến tính (A linear accelerator). Liệu pháp này thường yêu cầu gây mê toàn thân trong thời gian ngắn (để mèo không di chuyển trong suốt quá trình) và thường có một số phương pháp điều trị được thực hiện (mỗi lần chỉ kéo dài vài phút) trong vài tuần.

Xạ trị có thể chữa khỏi một số khối u, trong khi với những khối u khác, nó có thể làm giảm và giúp kiểm soát khối u. Trong hầu hết các trường hợp chữa cho mèo bị ung thư, thiệt hại cho các mô bình thường xung quanh là tối thiểu và không gây ra tác dụng phụ đáng kể. Chuyên gia thực hiện liệu pháp này sẽ thảo luận chi tiết với bạn về những gì liên quan trước khi bạn đưa ra bất kỳ quyết định nào. Bản thân xạ trị không gây đau, và thực sự nó có thể là một cách hiệu quả để giảm đau nếu bệnh ung thư gây đau cho mèo. Kích ứng da và rụng tóc tại vị trí xạ trị là một trong những tác dụng phụ phổ biến nhất.

Một hình thức xạ trị khác được gọi là Cận xạ trị (Brachytherapy) đôi khi được sử dụng, trong đó các nguồn bức xạ được đặt bên trong hoặc trên bề mặt cơ thể (sử dụng đầu dò) để đưa khối u vào xạ trị. Điều này có thể cung cấp một hình thức xạ trị cục bộ hơn và có thể được sử dụng, ví dụ như để điều trị một số khối u da như ung thư tế bào vảy.

Xạ trị thường được sử dụng kết hợp với phẫu thuật và/hoặc thuốc (hóa trị), và một số loại thuốc có khả năng tăng cường hiệu quả của xạ trị.

Hóa trị (điều trị bằng thuốc chống ung thư)

Cũng như xạ trị, hóa trị thường mang nhiều quan niệm sai lầm. Nhiều người biết bạn bè hoặc người thân đã được hóa trị ung thư và đã trải qua những tác dụng phụ đáng kể liên quan đến việc điều trị. Mặc dù các loại thuốc chống ung thư đôi khi cũng có thể gây ra tác dụng phụ ở động vật, nhưng hầu hết mọi người đều ngạc nhiên và nhẹ nhõm khi thấy mèo chịu đựng hóa trị tốt như thế nào. Điều này một phần là do mèo dung nạp thuốc điều trị tốt hơn, nhưng cũng một phần là do liều thấp hơn thường được sử dụng để tránh các tác dụng phụ ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của mèo.

Có rất nhiều loại thuốc khác nhau để điều trị cho mèo bị ung thư, sự lựa chọn tùy thuộc vào:

• Các khối u đang được điều trị
• Những gì có sẵn
• Con mèo có thể chịu đựng việc điều trị tốt như thế nào

Bác sĩ thú y sẽ có thể thảo luận về các lựa chọn này với bạn và giới thiệu bạn đến bác sĩ chuyên khoa để được tư vấn hoặc điều trị thêm nếu cần.

Đối với nhiều bệnh ung thư, sự kết hợp của các loại thuốc khác nhau được sử dụng để tăng hiệu quả (tấn công khối u theo những cách khác nhau) và để giảm nguy cơ tác dụng phụ (sử dụng các loại thuốc khác nhau thường cho phép sử dụng liều thấp hơn).

Hầu hết các loại thuốc hóa trị hoạt động bằng cách can thiệp vào khả năng phân chia của tế bào (tế bào ung thư phát triển và phân chia liên tục, không kiểm soát được). Các tác dụng phụ khi xảy ra khi điều trị cho mèo bị ung thư, có thể là do sự can thiệp vào các tế bào khác trong cơ thể cũng phân chia nhanh chóng, chẳng hạn như các tế bào trong tủy xương, đường ruột và da. Tác dụng phụ bao gồm:

• Suy giảm hoạt động của tủy xương – điều này gây ra số lượng bạch cầu thấp. Loại tế bào bạch cầu thường bị ảnh hưởng đầu tiên được gọi là bạch cầu trung tính. Các mẫu máu thông thường thường được lấy để theo dõi số lượng bạch cầu (thường là 7 – 10 ngày sau khi dùng thuốc). Nếu số lượng bạch cầu trung tính giảm xuống quá thấp, liều lượng và/hoặc tần suất dùng thuốc thường được giảm xuống và thuốc kháng sinh có thể được kê đơn tạm thời. Tiểu cầu (tế bào trong máu liên quan đến quá trình đông máu) đôi khi cũng có thể bị ảnh hưởng bởi hóa trị và những tiểu cầu này cũng được kiểm tra khi lấy mẫu máu định kỳ.
• Rụng lông – mặc dù đây có thể là một trong những tác dụng phụ rõ ràng nhất của hóa trị ở người (người thì thường sẽ rụng tóc), nhưng rụng lông ở mèo là điều bất thường. Trường hợp nó xảy ra, thường chỉ có râu trên mặt bị ảnh hưởng. Rụng lông toàn thân là cực kỳ hiếm.
• Kích ứng đường tiêu hóa – một số loại thuốc hóa trị có thể gây kích ứng dạ dày và đường ruột trong vài ngày sau khi được sử dụng. Điều này có thể dẫn đến buồn nôn và nôn, hoặc đôi khi chỉ là thờ ơ và chán ăn. Khi điều này xảy ra, liều lượng của thuốc có thể được thay đổi và/hoặc các loại thuốc khác có thể được sử dụng để khắc phục những tác dụng này. Sẽ rất hữu ích nếu bạn ghi nhật ký về hành vi của mèo trong khi điều trị hóa trị, bao gồm ghi chú về bất kỳ tình trạng nôn mửa hoặc tiêu chảy nào cũng như sự thèm ăn của mèo. Nếu bạn lo lắng về các tác dụng phụ có thể xảy ra liên quan đến việc điều trị cho mèo bị ung thư, hãy liên hệ với bác sĩ thú y ngay lập tức.

Các tác dụng phụ khác thường phụ thuộc vào loại thuốc được sử dụng cho mèo bị ung thư – một số có khả năng gây hại cho thận hoặc tim và do đó có thể cần phải theo dõi hoặc sử dụng cẩn thận. Tuy nhiên, nhìn chung dưới 20% (1/5) mèo được điều trị sẽ gặp bất kỳ tác dụng phụ nào.

Một số loại thuốc được dùng dưới dạng viên nén, nhưng một số loại khác sẽ được tiêm – những loại thuốc tiêm này thường được đưa qua một ống thông sẽ tạm thời được đặt vào tĩnh mạch (thường là ở chân mèo).

Các biện pháp phòng ngừa ở mèo được hóa trị

Vì thuốc chống ung thư có thể ảnh hưởng đến các tế bào khỏe mạnh cũng như tế bào ung thư (ở người cũng như mèo), nên tránh các tiếp xúc không cần thiết với các loại thuốc này bất cứ khi nào có thể. Điều này bao gồm việc xử lý thuốc một cách không cần thiết, nhưng cũng bao gồm việc tiếp xúc với thuốc trong nước tiểu và phân do mèo đang được điều trị tạo ra (và cả các chất dịch cơ thể khác như nước bọt và chất nôn). Nếu thực hiện một số biện pháp phòng ngừa đơn giản, mức độ phơi nhiễm này và mọi rủi ro do hậu quả có thể được giảm đến mức tối thiểu tuyệt đối:

• Cho uống thuốc tại nhà – bác sĩ thú y sẽ cảnh báo bạn nếu họ kê cho bạn những loại thuốc có khả năng gây hại. Nếu đúng như vậy, những viên thuốc (hoặc viên nang) này không được chia nhỏ hoặc nghiền nát – chúng sẽ có lớp phủ bảo vệ được thiết kế để ngăn bạn tiếp xúc trực tiếp với thuốc. Lý tưởng nhất là các viên thuốc nên được xử lý và sử dụng trong khi đeo găng tay dùng một lần. Nếu con mèo của bạn ói ra một viên thuốc, bạn có thể nhặt viên thuốc này lên (đeo găng tay), bọc trong giấy ăn rồi xả xuống bồn cầu.
• Đối phó với nước tiểu và phân – hầu hết các loại thuốc được đào thải khỏi cơ thể qua nước tiểu và/hoặc phân, và nói chung nồng độ của thuốc sẽ cao nhất trong vài ngày đầu sau khi điều trị. Ngay cả trong thời gian đầu, lượng thuốc bài tiết thực sự rất thấp, nhưng an toàn nhất vẫn là nên đeo găng tay dùng một lần khi dọn khay vệ sinh và bỏ rác bẩn vào túi kín rồi bỏ vào thùng rác. Nếu con mèo của bạn đi tiểu và đại tiện ngoài trời, sẽ không cần phải có biện pháp phòng ngừa đặc biệt nào.
• Xử lý nệm giường bẩn (có nước tiểu hoặc phân) nên được giặt riêng với bất kỳ hoạt động giặt giũ thông thường nào khác. Tương tự như vậy, bát đựng thức ăn và nước nên được rửa riêng với bát và dụng cụ của bạn.

Những biện pháp phòng ngừa đơn giản này sẽ giúp đảm bảo rằng mọi khả năng tiếp xúc với các loại thuốc này được giữ ở mức tối thiểu.

Chăm sóc chung cho mèo bị ung thư

Như đã lưu ý, sẽ rất hữu ích nếu bạn ghi nhật ký về hành vi, sự thèm ăn của mèo và bất kỳ dấu hiệu bất thường nào mà bạn quan sát được, cũng như ghi chú về thời điểm (ngày và giờ) bạn cho dùng bất kỳ loại thuốc nào. Điều này sẽ giúp bạn và bác sĩ thú y xác định xem có cần điều trị hoặc điều tra bổ sung hay không.

Duy trì lượng dinh dưỡng tốt là một phần quan trọng trong quá trình chăm sóc hỗ trợ cho mèo bị ung thư và cung cấp nhiều loại thức ăn khác nhau có thể giúp đảm bảo duy trì cảm giác ngon miệng cho mèo.

Nhìn chung, thức ăn thương mại chất lượng tốt là lựa chọn tốt nhất cho mèo bị ung thư, mặc dù đôi khi có thể cần cân nhắc một số yêu cầu đặc biệt về chế độ ăn uống. Hâm nóng thức ăn có thể làm tăng sự thèm ăn, nhưng đôi khi, tùy theo hoàn cảnh, có thể cần sử dụng tạm thời chất kích thích thèm ăn hoặc ống dẫn thức ăn để khắc phục tình trạng kém ăn.

Hãy luôn nói chuyện với bác sĩ thú y nếu mèo giảm cảm giác thèm ăn vì điều này có thể cho thấy một vấn đề tiềm ẩn như cơn đau không kiểm soát được hoặc tác dụng phụ liên quan đến việc điều trị.

Đảm bảo chất lượng cuộc sống tốt, không bị đau đớn là mục tiêu chính trong việc điều trị cho mèo bị ung thư. Liệu pháp hỗ trợ có thể là một phần quan trọng của việc này và những phương pháp điều trị như vậy có thể bao gồm việc sử dụng:

• Thuốc giảm đau – đây là những loại thuốc giảm đau và có thể quan trọng nếu có bất kỳ cơn đau hoặc khó chịu nào liên quan đến bệnh ung thư.
• Thuốc chống viêm không steroid (NSAID) – những loại thuốc này chống viêm và cũng giúp giảm đau. Chúng có thể hữu ích trong việc quản lý một số khối u vì cả hai lý do này và ngoài ra, NSAID có thể có tác dụng chống ung thư trực tiếp ở một số loại khối u (mặc dù tác dụng này thường không nổi bật).
• Thuốc chống nôn – đây là những loại thuốc làm giảm buồn nôn và nôn và có thể cần thiết ở một số con mèo bị ung thư.
• Thuốc kháng sinh – nếu nhiễm trùng thứ cấp trở thành một vấn đề hoặc nếu con mèo của bạn phát triển số lượng tế bào bạch cầu rất thấp (khiến chúng dễ bị nhiễm trùng) đôi khi có thể sử dụng thuốc kháng sinh.

Đừng bao giờ ngại đặt câu hỏi và tìm hiểu càng nhiều thông tin càng tốt về bệnh ung thư của mèo và các lựa chọn điều trị. Đồng thời nếu có bất kỳ điều gì khiến bạn lo lắng về bệnh ung thư hoặc các tác dụng phụ tiềm ẩn trong quá trình điều trị cho mèo bị ung thư, hãy luôn liên hệ ngay với bác sĩ thú y.

Tài liệu tham khảo từ:

cats.org.uk/help-and-advice/health/cancer-in-cats

icatcare.org/advice/cancer-in-cats/